Серия 5 · Мононокэ

Мононокэ

Он появляется на пороге трактира тихо, без стука, с деревянным ящиком за спиной и цепким взглядом. Торговец снадобьями, каких в феодальной Японии пруд пруди. Вот только клинок под полами одежды не продаётся и не покупается, а вынимают его лишь тогда, когда рядом заводится мононокэ. Разгневанный дух, который уже успел кого-то сожрать или свести с ума. И просто зарубить его нельзя, меч не сработает. Сначала Аптекарь должен вычислить Форму духа. Потом докопаться до Сути, то есть до того, что здесь на самом деле произошло много лет или дней назад. И только затем понять Причину: зачем мононокэ вообще пришёл. Три шага, и ни один нельзя пропустить. А пока он ходит по коридорам, задаёт странные вопросы и разглядывает лица, тварь рядом продолжает убивать. В первой же истории он снимает комнату в гостинице, где беременная женщина по имени Сино наконец нашла угол. Хозяин нехотя отдал ей последнюю свободную комнату. Вот только в той комнате уже живут. Много маленьких детей, которых никто не рожал. Каждая новая встреча затягивает его глубже в чужую боль, в зависть, в старые грехи, которые люди предпочли бы забыть. Он не спасает всех. Он вообще не герой в привычном смысле: скорее судья, который сначала выслушает, а потом достанет меч. И потому вопрос не в том, справится ли он с очередным духом. Вопрос в другом: что именно он ищет в этих городах и почему никогда не называет своего настоящего имени?