Надя Эпплфилд

Сирота, до тринадцати лет жившая в приюте. Гибкая и подвижная девочка, легко разучивает танцевальные движения и подстраивается под ритм музыки (на площади почти мгновенно запоминает танец цирковой труппы). Очень дорожит своей брошью, оставшейся от матери. Накануне тринадцатого дня рождения Надя получает загадочную посылку, в которой обнаруживает вещи своей матери (бальное платье и дневник) и письмо. Из него она узнаёт, что её мать, возможно, ещё жива, и твёрдо намеревается отыскать её. В этот же вечер в приют прокрадываются двое мужчин, чтобы забрать брошь Нади, но из-за нелепой случайности поджигают здание. Спасаясь от настигающих разбойников, девочка убегает в лес, где её спасает таинственный незнакомец. Чтобы не подвергать опасности приютских детей, Надя решает покинуть родной край и присоединиться к бродячему цирку «Одуванчик».